Harry Belafonte is dinsdag op 96-jarige leeftijd overleden in New York. De Amerikaanse zanger, bekend van onder meer de hit Day-O (The Banana Boat Song), leed aan hartfalen.
Zijn woordvoerder deelde het nieuws met The New York Times. Belafonte wordt gezien als degene die de calypsomuziek bij een groot publiek populair maakte. De in New York opgegroeide zanger begon zijn carrière als jazzartiest. Hij zong in eerste instantie om zijn acteerlessen te kunnen betalen.
In 1953 verscheen zijn eerste serieuze single, Matilda. Drie jaar later werd zijn debuutalbum Calypso de eerste plaat in een jaar tijd waarvan meer dan een miljoen exemplaren werden verkocht. In 1957 volgde de hit Island in the Sun, die ook te horen was in de gelijknamige film waarin de zanger te zien was.
Belafonte maakte in zijn carrière ruim dertig albums. Het laatste – Paradise in Gazankulu – verscheen in 1988. Hij was een van de eerste zwarte acteurs die grote rollen kregen in Hollywoodfilms. Hij was in meer dan dertig speelfilms te zien. In 2018 speelde hij nog een rolletje in de film BlacKkKlansman.
De zanger was ook bekend door zijn strijd voor gelijke rechten voor mensen van kleur. Zo ging hij nauw om met Martin Luther King in de tijd van de Amerikaanse burgerrechtenbeweging. Ook op latere leeftijd bleef hij zich inzetten voor mensenrechten. Zo was hij meermaals te zien tijdens de pride van New York. Bron Nu.nlhttps://www.nu.nl/muziek/6260974/amerikaanse-zanger-harry-belafonte-op-96-jarige-leeftijd-overleden.html