De Amerikaanse componist en pianist Burt Bacharach is 8 februari in zijn woning in Los Angeles op 94-jarige leeftijd overleden, meldt The Washington Post donderdag. Bacharach is bekend van nummers als Walk on By, This Guy’s in Love with You en I Say a Little Prayer.
Bacharach wordt gezien als een van de belangrijkste popcomponisten uit de twintigste eeuw. Hij componeerde tussen 1950 en 1980 honderden popliedjes, die hij vaak samen met songwriter Hal David schreef.
In 1969 kwam de door hem geschreven hit Raindrops Keep Fallin’ on My Head uit. (They Long to Be) Close to You (1970) en That’s What Friends Are For (1986) volgden. Zijn liedjes werden regelmatig de soundtrack van een grote film.
In 1965 bracht Bacharach zijn eerste soloalbum uit: Hit Maker!: Burt Bacharach Plays the Burt Bacharach Hits. Zijn recentste plaat Blue Umbrella verscheen in 2020. In 2019 trad de Amerikaan nog in Nederland op. Dat deed hij tijdens North Sea Jazz in Rotterdam.
De componist kreeg voor zijn werk in totaal zes Grammy’s en drie Oscars. Zijn nummers zijn door meer dan duizend artiesten opgenomen, onder wie zangeres Trijntje Oosterhuis en de Amerikaanse zangeres Dionne Warwick. Ook maakte Bacharach nummers voor artiesten als The Carpenters, Tom Jones en Dusty Springfield.
Later werkte hij samen met popartiesten als Sheryl Crow, Elvis Costello en Dr. Dre. Ook was hij als gast te zien in diverse films en tv-series, waaronder de Austin Powers-trilogie en de sitcom The Nanny.
Franse componist Milhaud had grote invloed op Bacharach
Bacharach werd op 12 mei 1928 in de Amerikaanse stad Kansas City geboren. Zijn moeder, Irma Freeman, schreef ook liedjes. Zij zorgde ervoor dat Bacharach al op jonge leeftijd pianolessen nam.
Als tiener raakte Bacharach geïnteresseerd in jazzmuziek. Hij studeerde muziek aan verschillende scholen, waaronder de Music Academy of the West in Californië. Hij richtte zich daarbij vooral op jazzharmonie, een muziekstijl die lijkt op popmuziek.
Bacharach kreeg in zijn jeugd les van grote namen als Helmut Blume, Darius Milhaud, Henry Cowell en Bohuslav Martinu. Volgens Bacharach heeft de Franse componist Milhaud de grootste invloed op zijn werk gehad. Onder zijn begeleiding schreef Bacharach zijn Sonatina for Violin, Oboe and Piano.
De liedjesschrijver is vier keer getrouwd. Tijdens zijn tweede huwelijk werd dochter Nikki geboren. In zijn derde huwelijk adopteerde Bacharach Christopher. Met zijn vierde vrouw kreeg Bacharach twee kinderen: zoon Oliver en dochter Raleigh.
Bacharach publiceerde tien jaar geleden zijn autobiografie Anyone Who Had a Heart.