Campert weigerde ridderorde
Na zijn middelbareschooltijd ging Campert aan de slag met het schrijven van vertalingen en reclameteksten en ook maakte hij gedichten. Hij richtte in 1950 het literaire tijdschrift Braak op, wat fungeerde als platform voor experimentele dichters. In 1976 won hij de P.C. Hooft-prijs voor zijn poëziewerk.
Campert kreeg in 2011 de Gouden Ganzenveer en in 2015 de Prijs der Nederlandse Letteren, een driejaarlijkse oeuvreprijs voor een auteur die een belangrijke plaats inneemt in de Nederlandstalige literatuur. In 2000 wilde men hem benoemen tot ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw, maar de schrijver weigerde de onderscheiding.
De auteur schreef ook vele columns. Van 1996 tot 2006 had hij samen met Jan Mulder een gezamenlijke column (CaMu) op de voorpagina van de Volkskrant. In 2014 startte Campert met een column op de achterpagina van de krant. Ook in Elsevier had hij een eigen rubriek, net als zijn vader, de dichter Jan Campert, decennia eerder.
In de jaren zeventig, toen Campert al bekend was, raakte hij door huwelijksperikelen en drankgebruik in een crisis en leek het even gedaan met zijn schrijverschap. In de jaren tachtig maakte hij een comeback en in 2010 trok hij nog op tachtigjarige leeftijd met Mulder en Bart Chabot langs de theaters.
Campert was tot 1958 getrouwd met Freddy Rutgers. De auteur trouwde in 1961 met Lucia van de Berg en met haar kreeg hij twee dochters. Na de scheiding van Van de Berg leerde hij de tien jaar jongere Deborah Wolf kennen, met wie hij in 1996 na meerdere relatiepauzes trouwde.
De auteur zou eind deze maand 93 jaar zijn geworden.